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24、第24章

总算程老爹深知这位结义兄长和萧夫人碰在一起绝没好事,赶紧叫程咏过来将人拖走,托词是帮忙招呼宾客。众人这才松了口气,万夫人赶紧去和萧桑二妇说笑。

之后来的宾客们基本都是这个步骤,女客留下闲谈,男客跑去外堂,若有老媪则坐到程母身旁。程姎和少商跪坐一旁,始终充当着吉祥物,逢人便笑,趴下行礼,装出羞涩的表情接受长辈们的点评,饶程姎这样厚道的好脾气,装到最后也装不住了。

客如云来,大多人的面孔和姓名少商都糊涂了,只其中一位尹姓夫人让她印象颇深。

她随侍婢女众多,衣着华丽,贺礼尤其贵重,看的程母心花怒放。浅谈之后,少商才听明白这是万夫人代请之客,程尹两家原先并无交情。

原来这尹夫人和万夫人虽然看来差了许多岁,却是自小交好的小姊妹,出嫁后就遇上天下大乱,二人被分隔多年不曾相见。萧夫人长袖善舞,桑氏言语有趣,妯娌俩有意结交,几位夫人很快说成一片,相谈甚欢。

这样足过了一个时辰,少商和程姎行礼行的几乎直不起腰来。总算桑氏见来做客的小女娘渐多,就开恩叫她俩领着去侧堂用酪浆点心。剩下的老中青妇女们也好谈些成人话题。

到了侧堂,少商老实不客气的把主人职责让给程姎,让她去待客去说客套话,也顺便显露一把萧夫人多日训练的成果。她自己则拖了张漆木枰挪到角落里去坐着,莲房很机灵的端上吃喝,然后领着另两个婢子在旁跪坐下,半挡在她跟前。少商笑眯眯的点头,示意嘉奖。

其实这次程家宴席如果有主题,那一定是‘告别昨日,迎接未来’。因为今日除了如万尹两家这样的例外,大多来的宾客……怎么说呢,家族,官位,层级都不很高。

如果用数字来标示:程家微寒出身,又从龙较晚,本来在这都城中属于4等家族,但程始夫妇十年奋斗后,现在明面上升至3等家族,等程始不久后完成任务,回来获授新的官秩和官位,应该会升至2.5等。至于未来能否爬至2等家族或跌落,那就不得而知了。

而且眼前这些来客依旧是和以前的程家‘门当户对’的,甚至还有不如的。

如果他们之前交好的是程始夫妇,也许现在还能扯扯老交情,可惜过去十年中他们日常来往的是程母和葛氏。所以今日程始和萧夫人待客的态度,明显亲密不足,热络适宜,还隐隐带着一种上对下的恩威并施。

比如说,眼前这十几个穿红着绿的小女娘,虽然各个努力装出笑脸,但明显对程少商有忿忿之意。她们看少商今日穿戴清雅贵重,身旁侍婢环绕,而且神情自若,举止大方,和往日在葛氏跟前那或瑟缩或嚣张的模样截然不同,都是心中不服。但她们记着家里的嘱咐,无论如何也要忍住了,不可以对少商出言不逊。

——少商很快乐。就喜欢你们这种看不惯我却对我无可奈何的样子。

不过究竟是十几岁的小姑娘,在程姎的热情招待一番,众人说笑一阵后,终于有人忍不住了。其中一个菱形脸庞的女孩故意道:“……今日我都不敢认少商了,到底是不一样了。”

少商眉毛都没动一下:“那是自然。这些日子我足高了四寸。”

另一个绿衣女孩咬着嘴唇:“不是说这个!是说你说话行事都不一样了!”

少商淡淡道:“我以前行止不淑,已被阿父阿母训斥过了。如今自然改好了。”

——之后数人试图挑话,都叫少商四两拨千斤过去了。

她的回答客气而疏离,众女孩挑不出一点毛病,便如刺在一张湿牛皮上,滑溜溜,软哒哒,水火不侵。女孩们愈加不快,终于最初那个菱形脸庞的女孩壮着胆气,大声道:“程少商,你别装模作样了,你是什么人,我们还不知道。以前求我们和你交好,不知有多恭敬,现在倒会摆架子了!你可还记得不久前在梅林口出恶言,还殴打……”

她声音越来越低,不敢说下去了,因为少商正冷冷的看着她。

少商直起背脊,冷漠道:“堂姊,你可要给我作证。我今日一点无礼之处也没有,一句不当之言也没说,是诚心诚意重新来过的,可有些人抓着过去不肯放呢。”时移世易,今日的程少商已不是当初的程少商了,这些脑残妹还搞不清楚状况。

程姎心里也气的不行,冷声道:“诸位阿姊这么爱说以前,不如说说吾母,我家妹妹以前一直养在吾母跟前呢。”

母债女偿,葛氏犯的过错,就算要顶也该由她来顶,而不是无辜的堂妹。那次书案风波之后她就知道,自己再不能躲在舅母衣袖之下当孩子了,该挺起胸膛担当责任了。

此言一出,女孩们噤若寒蝉,那挑刺的女孩更是脸色苍白。少商倒对程姎刮目相看。

众人尴尬相对,一时室内无声。

忽然隔壁正堂传来一阵妇女的惊呼嘈杂之声,一个邻近门帘而坐的小女娘似乎听到什么,惊喜道:“……啊,仿佛,仿佛是善见公子来了!”

女孩们俱是面上喜色,也正好借机打破此时尴尬的气氛,都齐齐拥到门帘处去偷看。

少商心中不耐,冲着程姎和几个没挤过去看的小女娘们勉强笑了下,淡淡道:“我略感不适,先告退了,请众位阿姊恕罪则个。堂姊,您多劳累了。”

说完,她团团行了个礼,然后转身离去,莲房连忙跟上。

——程姎素性厚道温和,和众人又没有陈年恩怨,等她走后,大家各退一步就又能和睦相处了。

只要她不在就好了。

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