葬礼结束后, 香榭宫举办了一场答谢宴。
宴会气氛安详优雅，乐队演奏着悠扬的小提琴协奏曲, 曲调如泣如诉。宾客们身穿丧服，安静地走动，低声交谈。
作为先帝遗孀, 格尔西亚和皇太后出奇地和谐。两人甚至能并坐在一处，从容地接受朝臣和命妇们觐见。
按照法律，莱昂无法给格尔西亚皇室身份，便给了他一个同样尊贵的大公爵封号。格尔西亚如今的身份，是安德森大公。
而同仅有一个名分的皇太后不同的是，格尔西亚如今还是皇帝新内阁中极其重要的成员。同祖国亚特兰联邦的关系缓和后，格尔西亚身后的亚特兰势力也让他在宫廷中地位非凡。
“您的演讲感人至深，陛下。”阿德维朝莱昂毕恭毕敬地欠身行礼, “不过我恐怕要给您带来一个不怎么令人愉快的消息拉斐尔那边有动静了。”
莱昂眸光一闪。几位朝臣命妇识趣地退下，留下了他们两人单独相处。
“看样子这是成了拜伦皇室的传统了。”莱昂无不讥嘲, “前任政权选择在新君即位的时候发表声明，不肯让后来人独美。说罢，他说了什么”
阿德维简单明了地说“严格说来，拉斐尔并没有说什么。声明是以艾尔莎的立场发表的。她废了拉斐尔，自立为女皇了。”
拉斐尔大概自己也没有想到，原本准备充足，万无一失的瓮中捉鳖计划，不仅彻底失败，还让自己走上了弟弟路易斯的后路。
兵败如山倒的他, 在皇妹艾尔莎和老臣温斯顿的半保护，半挟持下，匆忙逃离帝都。对方不顾他的反对，坚决逃离出国，去了奥森帝国。
是的，就是那一位热心地为路易斯招兵买马，支持他叛变的老邻居奥森帝国。
奥森帝国才失去了路易斯这个棋子，又得拉斐尔投怀送抱，乐得心花怒放。
但是拉斐尔的好日子却是到了头。
就在他们在奥森帝国安顿下来后的当天，艾尔莎便发动了一场小小的政变。
这位得到了贵族和军队支持，尤其是得到了奥森帝国支持的公主，将兄长以“有精神问题，不适合继续处理政务”为由软禁了起来，强迫兄长传位于自己。
拉斐尔的儿女们如今还被扣押在帝都，莱昂拿着他们正准备和拉斐尔谈条件。却没想到艾尔莎来了一招釜底抽薪，直接废掉了兄长，自立为了流亡皇室的女皇艾尔莎一世。
她也是拜伦帝国有史以来，第一位beta女皇。
“不过艾尔莎不比路易斯，她手里没有多少兵，更没有领土。”格尔西亚说，“但是麻烦的是，她宣称自己才是拜伦帝国的皇帝，要求教廷给她加冕。”
答谢宴还在继续，但是帝国的首脑们此刻都聚集在一间吸烟室里，开着一场紧急会议。
按照传统，莱昂在宣布即位后，也向教廷递交了请求加冕的陈情书。
但是就他和教廷离彻底撕破脸就差最后一步了，彼此对双方的痛恨都心照不宣。教廷至今没有就之前的派兵给出解释，自然也没有回应他的加冕请求。
“你们觉得，教皇会给她加冕”莱昂问。
“可能性不小。”格尔西亚道，“拥护旧皇室的贵族并不少。他们现在只是表面上向你俯首称臣。一旦艾尔莎得到教廷的认可，他们很有可能会叛变。”
莱昂即将推行的改革，将会严重触及这些旧贵族的利益，他们怕是会迫不及待地拥护艾尔莎将莱昂推下皇位。
“还有人民。”阿德维说，“我们的宗教改革还没有开始实施。现在国内的人民都还是教徒，深信君权神授。他们当初支持拉斐尔，有很大一部分原因，是因为他是得到教廷承认的皇帝。”
“改革计划是不会变的”莱昂果断道，安了臣子们的心，“我不会向教廷妥协。他给我加冕也好，不加冕也罢，我一点都不稀罕。”
“但是你最好先坐稳你这个位子，再推行改革，儿子。”格尔西亚冷静地说，“不要轻视了旧贵族的势力。而革命是一段非常漫长的过程。”
“要我向教廷卑躬屈膝，乞求他们给我加冕”莱昂冷笑，“爸爸，他们前几天还想绑架我呢。天知道他们会拿加冕来向我提什么要求。”
“不问过，怎么知道”格尔西亚道，“从政的人，就要能屈能伸。我还以为你父亲已经给你做了足够的榜样了。”
“教廷，杀了我的父亲”年轻的皇帝面色冷峻，字字如冰针从齿缝里射出来，“就在我亲眼看到我父亲阵亡的那一刻，我就在心中发誓，我终有一日，会带着士兵踏上西林的土地，让整个教廷为我父亲殉葬我的头颅向教皇低下的那一刻，只有它离开我的肩膀的时候”
屋内一时陷入死寂。
人们都注意到了莱昂纳多三世的变化。
不仅仅因为他登基为帝的缘故。杀父之仇激发了莱昂内心狂暴的火焰，青年人原本就激昂的热血彻底沸腾。他的气质相比过去，更加凌冽尖锐，冷酷易怒。
这是王者的威严。
也让原本看轻他的臣工们知道，这位帝王虽然年轻，但他绝不是能被轻易左右之人。
“还有个事儿。”格尔西亚揉了揉眉心，“伊安你打算怎么办”
莱昂反问“你们打算把他怎么办”
格尔西亚挥手让阿德维退开。这个话题，他作为莱昂的生父，和他谈论更合适一些。
“他不能总这样没名分地住在宫里，儿子。你也知道这是不适合的。他依旧是一名主教。臣工们对你把一名主教放在寝宫里，已是相当不满。”
“你是要我把伊安赶出宫去”莱昂惊愕。
“我们当然欢迎主教留在宫里作为自持我们改革的宗教人士。”阿德维使了个眼色，“这会大大鼓励我们的士气，非常有助于推行我们的改革政策。”
“伊安不会表态的。”莱昂断然道，“保持沉默已经是他的极限了。”
“那么，你不能一边推行宗教改革，一边又和一名奉行原教旨的主教过从甚密。”格尔西亚难得表现得十分冷硬，“你首先是一名国家领导人，儿子你要以身作则”
“他几乎将我抚养长大，爸爸”莱昂怒火中烧，“在父亲只知道教训我，在你不知道跑到哪里去的时候，只有伊安在我身边他陪伴我，教导我，安抚我。没有他，我早就崩溃了”
“我当然也相当感激他”格尔西亚苦劝着，“但是他的政治立场让他不适合继续留在宫廷里”
“那你们怎么之前不觉得他的政治立场有问题呢”莱昂怒喝。
“因为之前你还不是皇帝，只是我的儿子”格尔西亚也怒了，“那时候我们只希望你能开心，能像普通年轻人一样恋爱。我们都没想到你父亲会走那么早”
莱昂再度沉默。
“我喜欢伊安。这不是虚伪的说辞。”格尔西亚坦诚道，“但是臣子们的担忧也不无道理。你作为皇帝，必须要有一个明确的立场。”
“想要我们分手，是吗”莱昂冷笑，“直接给我们打一针阻断剂，解除我们的绑定就行了。”
“这么做副作用太大了”格尔西亚直皱眉，“弄不好，你们中有人会疯掉的”
“那肯定是我。”莱昂哼道。
阿德维出来打圆场“我们只是担心，您会受米切尔主教的影响。你们是结契的哨向，陛下。你们的思维几乎是共享的。举一个您也很熟悉的例子。您还记得当年的帕特和那个叫柯林斯的神父吧”
莱昂神色骤变。
“当然，他们俩人是悲剧例子。我们都相信您和伊安毕竟是黑暗哨兵和光明向导，你们有极强大的控制力，不会落得那么个悲惨下场。但是”
格尔西亚语气一转“结契的哨向之间的互相影响是相当紧密而强烈的。你们的精神状态是共联的，思维也难免受到影响。莱昂，你回忆一下，从你和伊安认识以来，难道就没有受他潜移默化的影响，改变巨大吗”
莱昂不语。
“你们最近刚刚还互相标记了，对吧”格尔西亚道，“这也意味着，你们之间的精神联系更加紧密了。就算伊安是无意识的，他也必然在影响着你。而你还一直和他保持着亲密关系”
“够了”连做了几个深呼吸，才抑制住了胸腔里的怒火，“我不会和他分手，死都不会。而就我所知，他也不会表态的。你们就不能让他安安静静地呆在伊甸宫里吗”
“我们当然不会去打搅伊安。但是，”格尔西亚语重心长，“莱昂，这场风暴，没有一个人能过躲的过去。而就我所知道，呆在男人身后，也并不是伊安的行事风格。”
伊安并没有参加晚宴。
他在葬礼结束后，返回了伊甸宫，独自用了晚饭后，正在书房里翻阅古籍。
莱昂轻轻推开书房半掩着的门，就见爱人正坐在窗前灯下，身影如一副油画。
伊安受着最刻板严谨的教育长大，在过去，他不论何时都身姿端正，维持着最体面的仪态。可是此刻，他正懒洋洋地斜倚在沙发里，身上穿着一套短款的睡衣。
修长的脖子和清晰的锁骨，匀称的双臂和双腿，还有秀气的双足，都在暖黄的灯光下宛如温润的白色大理石雕琢而成。
而那俊秀文雅的面庞不受岁月侵蚀，宁静安详的力量与日俱增，漆黑的双眸是缩微的太空，里面包罗着亿万星子。
伊安诧异地转过头去，就见还穿着黑色制服的年轻帝王大步走过来，突然屈膝半跪在了他面前。
“莱昂”
皇帝却是拉起了主教蜷在沙发上的一只脚，低下了金色的头颅，虔诚地将吻烙在那雪白光洁的脚背上。
来自这个男人的洪水般的仰慕和爱意瞬间就涌遍了伊安的精神网，将他淹没。
他嘴唇哆嗦，虽然不明白莱昂为何突然产生这么浓烈的感情，却依旧感动得说不出话来。
莱昂抬起了头，朝伊安一笑。
很显然，他也感受到了伊安回馈过来的脉脉情意。
哨向的共感得到了标记ao的加持，果真更加强烈清晰，就像原本用电能运行的计算机，换成了光能一样。
无需只言片语，两人便在识海之中完成了交流。
“来。”莱昂把伊安从沙发里拉了起来，“陪我去一个地方。”
莱昂将伊安带到了香榭宫的英灵殿里。
两人手牵着手，穿过无数位科尔曼家族的先祖，站在了布莱德大帝的画像前。
布莱德大帝的这一副画像完成于他第一百岁大寿，也是他登基第十年。
这位帝国创始人正当壮年，一头浓密卷曲的金发，面孔俊朗刚毅，双眸深蓝，薄唇紧抿着，睥睨着众生。