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周伯彥给青舒写信，从来不提公事内容。这次也一样。信的开头是报平安的内容，说自己一切都好。之后就是询问青舒姐弟几人的近况，问府里一切可好等等。他还言明，他写这封信的时候还没到达目的地，还要三五天才成。他告诉青舒，到了地方他才会写第二封信。青舒接到了第二封信后再给他回信，否则信无法送到他手里。
不算长，只两页的信。青舒一会儿就看完了，然后坐着发了会儿呆。直到小鱼催促她该洗漱安歇了，她才回神。
一夜无话。第二日的时候，青舒把信交给小娟，让小鱼送到青阳那边去。她敢拿给青阳看，因为周伯彥在这次的信中没写任何的肉麻话。信送走，她盘算了一下，觉得今日没什么重要的事需她亲自去过问，因而带着丫鬟去了库房，挑那上好的布料搬了三匹回来。一匹是贵气的宝蓝色暗纹锦缎，一匹是上等的墨黑的锦缎，还有一匹是墨绿色的锦缎。
三匹锦缎往炕褥子上一摆，青舒取了自己的针线笸箩过来，从笸箩里拿出剪刀来。
小娟一边将整匹的三匹锦缎一一打开着，一边好奇地问，“小姐，您这是要给众位少爷做冬衣吗？”三匹料子的颜色都是适合男子的，再加上没多久就会过年，她理所当然地以为小姐要给四位少爷做冬衣。因为去年过年，小姐就曾亲手为四位少爷缝新衣。
青舒应了一声，还从针线笸箩里拿了一张不大的纸片出来看。这上头她记着五个人的冬衣尺寸。陈乔江、青阳、青灏、洛小荣的都在这上头，是她去县城前亲手量过的。还有一个人的，她不能亲手量，可府中有他留下的衣裳在。
小娟手里抓着蓝色锦缎的一角，突然抬头，“小姐，这是彥公子喜欢的颜色。”说话间，她似乎明白了什么，嗤嗤地笑。
青舒知道小娟在想什么，一点不好意思的模样都没有，很平常地说道，“那是要给小阳做衣裳的。”她这话说的不假。青阳很崇拜周伯彥这个哥哥，周伯彥的有些喜好便成了他的喜好。周伯彥春夏秋冬四季的衣裳多为宝蓝色，而他春夏秋冬四季的衣裳里基本没有这个颜色的衣裳，他有些小失落。这不，前几天曾悄悄告诉她这个姐姐，希望能有一件和彥哥哥同色的衣裳穿。她答应了。
小娟止笑，咦了一声，倒也没说别的。
虽说府中有许五娘在，会负责主子一年四季的衣裳，短不了谁的，尤其是青阳他们几个小的。可青舒还是喜欢为弟弟亲手缝制新年的衣裳。她已经征求过四个小的的意见了。青阳、青灏和洛小荣要穿一样的，要宝蓝色的新衣。陈乔江要墨绿色的新衣。
她觉得周伯彥穿衣的颜色太单调了，因而这多取的一匹墨黑的料子是准备给周伯彥做衣裳的。她也想过其他颜色，比如月牙白，比如深紫色，想着每一样颜色的都做一件给他。只是她管着家，琐碎事不少，能安心坐下来做针线活的时间有限，怕是做不来。于是想着先可着墨黑色的来，如果时间允许她再做其他颜色的衣裳给他。
她铺开锦缎料子，比量了又比量，认真又细心地开始裁料子。一件衣裳的刚裁到一半，前头着人来报，于家的于小莉、于雅姑侄二人来送谢礼了。没有于云的名字，她自然是愿意见的，因而放下剪子去前头会客了。
于小莉和于雅不是那种能说会道的人，更不会拍人马屁。说白了，她们是属于那种很安分的人，老实不惹事。青舒不讨厌这样的人，因而陪着于小莉和于雅坐了足有两刻钟左右。这姑侄二人是得了于二夫人的吩咐来的，一是替于云道歉，二是感谢青舒对她们的一路照顾。
这不年不节的，于二夫人没送重礼，不过送来了几样水果，每样都是一篮子。青舒一脸笑模样地收了，并亲自送于小莉和于雅出去。
于小莉和小雅回去向于二夫人复命。于二夫人听说青舒没有推辞就收了送去的几篮子水果，而且又是从头到尾脸上都带着笑，终于松了口气。她是真怕因着没脑子的于云，青舒会记恨她家老爷。秀才家的姑娘多少还是有些见识的，她觉得这样还不够，因此琢磨起了送年礼的事情来。他们的日子过的并不宽裕，可该花银子的地方她必须花，尤其在于云出门一趟就得罪了青舒的情况下。
青舒自是不知于二夫人的愁。她接连几日不曾出门，除了处理府中琐碎之事以外的时间里基本都在做针线活儿。
第四天的时候，出门探消息的洛三终于回来了。他不仅去了德县县城，还去了朱家搬到德县前的家乡，把朱家的底细摸了个透。
朱老爷本不是德县县城人，而是临县的商人。任何一个家族，即便是亲兄弟，利益面前很容易反目。朱家五代经商，在当地繁盛过、没落过，起起落落的，到了朱老爷这一代时，朱家的地位在当地不上不下的，但好在殷实富足。
众兄弟中，朱老爷是最具经商头脑的人物。可因生母出身青楼，祖父不喜欢他，因而处处限制他，不给他冒头的机会。到了他娶妻的年纪，他本人看上了当地张姓小官员家的一位小姐，有心求娶，因而求家中长辈成全。不想，偏心的祖父派了媒婆去张家，只说为朱家孙子求娶，却未点明是朱家哪个孙子。
张家也看上了朱老爷，因而先前暗示了朱老爷，要朱老爷上门提亲的。所以，张家以为朱家是为朱老爷提的亲，商量过其中细节便答应了。就这么的，朱、张两家为儿女定下亲事，说好三个月后拜堂成亲。
几天后，真相大白，可一切已成定局。退亲这种事可不是好玩儿的，因而张家只能咽下这口气，朱老爷更是血泪只能往肚里吞。三个月后，张家小姐嫁给了朱老爷的兄长，朱老爷赢不过祖父便黯然娶了一个小户人家的女儿为妻。无法调和的矛盾的种子已埋下，只待岁月催它发芽、疯涨。
朱老爷的夫人身子本就不好，再加上自家老爷在朱家的地位不高，妯娌们又常给她下绊子，她整日愁眉不展的。生下一儿（朱之成）一女（朱倩碧）后，年纪轻轻的她便去了。
这时，朱老爷的娘因没能护住儿媳，觉得对不住儿子，再加上多年来糟的罪，上吊了。前后不过五日，朱老爷是没了夫人又没了娘。
朱老爷伤心又愤怒，顶撞了祖父。结果是他们父子三人被扫地出门，而他懦弱的爹竟是一句话没说，任他们被赶了出来。