随从认得萧家四小鬼，见到萧成出来赏银子，隔帘见到一大一小，猜了出来。
谭直还在大怒，让人：“再赏三百两银子，娘的，和我争！我皇上都不怕！”房安国窃笑，这老家伙说他皇上也不怕，自己就不必提醒他。老谭说的话不像假的，皇上为人又守信，真的对他说过让一让的话，那自己落得看笑话。
当下不提，更加怂恿：“银子不够，我借你。”
三百两银子赏出去，对面西七间里马上出来五百两！别人都看出来端倪，都不再赏钱，看着西七间和东四间对砸银子。
这对于训哥儿来说，是从来没有过的玩乐。他有父亲倚仗，什么人也不怕。兴奋得好菜也不怎么吃，支着耳朵等东四间里再赏出银子来，就再压他一笔。
小鬼进来，悄声回话：“东四间里是谭老将军和房将军。”萧护轻轻一笑，原来是他！皇帝马上想到自己当年答应谭直的话，也罢，算为他加几分面子吧。
萧护心中打定主意，更不管训哥儿赏多少。
看台后几个轮流唱的‘女’子也抱怨，她们水平各有千秋，本来大家都有赏银。西七间和东四间争着别苗头以后，两个人恶作剧似的只给一个人赏银，别人的一分没有，看上去这两间留着银子拼个你死我活。
“东西间赏五百两！”
“西七间赏八百两！”
“东四间赏碧‘玉’簪子一根！”
“西七间赏九环百草羊脂‘玉’佩一块！”
大茶壶来回的接赏，‘腿’是跑疼了，笑是发自内心的洋溢出来。
训哥儿小有紧张，索‘性’坐到父亲身边，小身子贴着他，眼珠子瞪得大大，不时讨好父亲：“还能再赏吧？”
争输赢的劲头儿已经上来。文王从小受教导要节俭，他虽然没算过自己赏出去多少银子，也知道是一大笔。
萧护为了儿子此时的笑容，再出多少钱也甘心。就漫不经心地一次一次答应儿子：“再赏，凭你喜欢。”
这样大的后台，谭直完全不能招架。他银子没有了，发上簪子没有了，身上‘玉’佩不见了，还借了房安国几百两银子。
房安国笑翻掉，在解腰间‘玉’佩：“我这块‘花’了上千两才到手，是我心爱的东西。为了你老潭，没的说，你拿去用吧。”
谭直大为感‘激’：“还是老兄弟们好啊，现在的年青人，可没有我们这样的‘交’情。”
月明中天，已过二更。对在家里的人天‘色’算不早，对在外面玩乐的人是才开始。萧护自己出来，还可以再呆下去。看着训哥儿，却是他睡觉的时辰。
萧护就道：“哥儿，重赏一笔，让唱曲子的来见上一见，咱们就可以回去了。”训哥儿砸银正入‘迷’，还不想走。萧护温和地道：“再不回去，你母亲会担心你，以后父亲有空闲，再和你来玩好不好？”
训哥儿不是娇惯成‘性’的孩子，又有再出来玩的话，快快乐乐的答应：“好！”又对父亲笑逐颜开：“重赏一笔是多少？”
“给个几千两算了。”萧护微笑，心想今天送给谭将军相好这么多钱，明天喊他来要个人情。训哥儿一个晚上‘花’了上万，不要人情可不行。
训哥儿夸张的小小吸一口气：“几千两？”他这才想到一个晚上‘花’了不少钱。又想重赏，又怕父亲以后会责备，低声道：“师傅们说，要爱惜钱财。”
“为你喜欢，再‘花’些没什么，权当是父亲‘花’的。”萧护在儿子小脑袋后拍拍。训哥儿重又高兴起来，神气地挥手，用稚嫩的小嗓音道：“重赏，我要见见这个人。”
“东七间客人赏见面银子五千两！”
谭直一跳起来，包间里柱子不高，差点碰到头。他惶然不安：“怎么办？怎么办？这是要陪夜呢！”
房安国继续乐不可支，心想皇上才不要，文王殿下也要不了。再说你老谭几十年的相好，能是什么年青美人儿不成，你也太担心了。
嘴上却道：“不得了，你今天输了。明儿传出来，我跟着你也不能见人！”
谭直拔‘腿’就出去，在外面就‘乱’嚷：“站出来，让谭老爷看看是哪个大胆的敢占我的人！”大茶壶急得不行：“老爷你不是第一天来，我们有我们的规矩！”
房安国吓一跳，怕谭直冲撞到萧护，跟出来劝他，谭直还偏偏不走，越劝越上‘性’。
东七间里帘子打起，先走出四个年青随从，一个高而彪悍，一个清秀如少‘女’，一个瘦高，一个长脸极英俊。
看到这四个人，谭直傻了眼睛。他嘴里就要出来的怒骂变成尴尬的呵呵两声，从脸到脖子全是涨成紫‘色’。
他再不在京里，也认得萧家四小鬼中的几个。
小鬼是皇上寸步不离和‘侍’卫，那这帘子里……
看热闹的人眼前一亮，见一个气宇过人的英俊青年走出来。乍一看，二十多岁模样，再细看他稳重端凝，是三十多岁久经世事的含蓄。
他手边还有一个小鬼头，还没有成年。
这个人气定神闲出来，分明是不怕‘乱’叫的谭直。而谭直怒火中烧，不像打架也像要斗殴。旁边的人好事的往后面让，给他们让出一个圈子好打斗，却见后出来的青年微笑：“老谭，为什么发这么大火？我知道是你的相好，特地来助你捧场，全我当年对你的承诺。”
他并不行礼，大模大样。
大茶壶是知道谭直身份的，见谭直慌了手脚，腰一下子弯下去，青年又道：“你我相见不必行礼，让别人看着也不像。”
一语提醒谭直再直起身子，和房安国一起垂手哈哈腰，正要说道谢的话，见一个‘女’子走来。训哥儿眼睛快掉出来。
她满头白发，满面皱纹。虽然有粉遮盖，树皮一样的皱纹也清晰可见。见她走过来行礼，喜不自胜：“原来是谭老爷的朋友，多谢爷捧场，琴娘这里谢过。”
萧护放声大笑，手指训哥儿：“是小爷捧场，你谢他吧。”琴娘再对训哥儿道谢，训哥儿小心肝里受伤害实在太大，忍不住问出来：“刚才唱的真是你？”
谭直赶快命琴娘：“就在这里再唱一曲给小爷听。”
有人送上琵琶和椅子，琴娘坐着抚弦。手一放到弦上，她的人马上变了，像是浑身注满活力，陡然的‘精’神起来。
“忘忧草，含笑‘花’，今年不知落谁家……”琴娘知趣，见是小爷听曲子，不敢说男‘女’欢好，唱了一个民谣。
训哥儿出神的听完，对她容貌还是失望，对自己今天这一玩满足在心。仰面对父亲一笑：“不想真是她唱的，回父亲，我要再赏她一笔，就和父亲回去。”
萧护笑着点头，小鬼又送出去五百两，琴娘大茶壶老鸨一起道谢，在众人纷纷猜测的眼光中，萧护父子往外面去。
谭直、房安国送到‘门’外，萧护还要讨人情：“老将军，我说话算话吧？”谭直笑得眼睛快没了缝，头点得像‘鸡’叼米：“是是，您……是个大好人呐。”又奉承训哥儿：“小爷喜欢听，几时送进去专唱给小爷听。”
哈腰目送皇帝父子离去，房安国一拍谭直肩头：“你这面子不小，你听曲子，这捧场的人全天下再没有人比得过。”
谭直一反刚才的怒气冲天，早就心‘花’怒放，嘴张多大：“哈哈哈哈，”觉得自己面子真不小。琴娘老了，谭直进去和她喝了几杯酒，和房安国出来各自回家。
快到家‘门’口，谭直才想到今天身上银子‘花’得干干净净，头上簪子身上‘玉’佩全没了，见到老妻怎么‘交’待？
再一想皇上也给自己壮体面，自己倒还怕回家‘交’待不好。口袋里虽然空空，谭直也重新得意洋洋直奔家‘门’。
萧护送文王到太上皇处，在宫‘门’外停下来，对儿子眨眨眼：“你记得的，可不许告诉别人！”训哥儿心头悸动一下，觉得自己和父亲共有一个秘密，这感觉无比的好。他认真的点小脑袋，同时伸出小手指头：“拉勾，行吗？”
萧护忍住笑，多少年没拉过勾了。大手指勾住小手指，拉了几拉，训哥儿心满意足：“父亲真好。”转身蹬着小‘腿’，让人簇拥着走进宫‘门’。
萧护嘴角上扬往皇后宫中去，身子轻松得如天上云彩。十三还没有睡，一个人坐在烛下看书。看夫君回来，笑盈盈仰起面庞：“今天高兴？”
眉梢眼角上全是笑意。
“一会子告诉你，”萧护贴着十三坐下，用手摩挲她，笑问：“我的小公主在哪里？”十三挤挤眼，提高声音：“小公主们说不陪你了，今晚陪太后。”
萧护也提高声音：“那就算了，本来我有好东西给她们…。”
三团从锦榻下面爬出来：“我在这里呢，”四团从锦被里钻出来；“还有我。”萧护和她们笑闹了一会儿，哄她们睡着，才把今天收到的信内容对慧娘说了。
慧娘默然，抚着丈夫肩头：“夫君，我想去看看儿子。”又告张家的状：“他上个月就要去看太子，我不许他去，他今天又来胡搅和。”
“我也想了，”慧娘的话勾起皇帝的思子之情。他翻个身抱住慧娘：“不然我们去看看他，这孩子，一个人在那里，虽有姚兴献，却不能事事代他出主意。”慧娘喜悦起来：“你能走开吗？”
“就我们两个人，不带孩子们，我们快马，来回也快。”萧护不承认自己也有在宫中呆久就闷闷的意思。
夫妻两个人依偎在一起，同时有了笑容。
……
几天后，训哥儿愤愤然走在宫中。还说过几天陪自己出去玩？哼，父亲母亲又不在了……
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