杨思辰直截了当地说道：“父亲，大量的粮食都在豪门大户手头，您这些年走南闯北的，可曾见过那些人家规规矩矩地纳过粮？”
“也是。别的地方的境况妾身不知晓，在松江府这地界上能规规矩矩地纳粮的一只手就能数的出来。”郑氏点点头说道。
“其实二十一税的税率并不多，真正占大头的还是地租。”杨思辰说道，“咱杨家算是不错的，仅仅收四成租子，换是别家，一年收六成租子的都有。在扣掉税赋，那些佃户真正拿到的只有三成不到。一旦遇上个什么天灾**的，那准玩完。”
“小辰子说的没错。”杨老爷说道，“前几年冬天松江忽然天降大雪，当时知府衙门也开仓放粮，可是第二年开春一巡察，还是死了不少人。”
杨思辰前些日子在茶楼可没少听说松江府过去发生的事情，知道杨老爷说的应该是**不离十。这几年由于风调雨顺的，松江府这地界上倒也没有再闹过饥荒。
“父亲，咱杨家若是占了那么一大片地方朝廷究竟管不管？”郑氏忽然问道。
“估计不会管，那地方距大明差不多有两万里，朝廷里那些人才没心思管呢！至多给咱们一个鸡毛令箭。再说了，就算朝廷想管，也是鞭长莫及。”杨老太爷不屑于顾道。
“呵呵……祖父说的是。昔日故宋覆亡后有个遗老胁家人私兵逃到了台湾，后来自封为靖海侯，元庭的皇帝还给了册封诏书，虽然元庭当时也没安好心，但是那些私兵也是起了不小作用的。咱杨家要想在海外谋一份基业，可少不了枪杆子。”杨思辰笑着说道。
“小辰子说的没错，这些人后来太祖爷登基后归顺了咱大明，据说当年随三宝太监下西洋的那些人就有靖海侯的后人。祖父虽然告老还乡了，但是在水师里还有些人脉，拉几个练兵教头过去还是可以的。”杨老太爷点点头说道。
周姨娘渐渐听出了一些内涵，脸色有些泛白，心道：老天！这一家子胆儿可真肥，关起门来就讨论这等大逆不道之事，也不怕……
郑氏见状拍了拍周姨娘的手，朝她投去了一个稍安勿躁的眼神。周姨娘见状也渐渐平静下来了，细细一想，不由地露出了一丝苦笑——这一家老小没一个是正经人，小少爷虽是男儿身，却打小被当成女孩来养的，书是读了不少，可是四书五经只是翻翻了事，对忠义之事完全没谱儿；自己男人则是个商人，商人重利轻别离，虽讲信用，但却是无利则轻义，至于受人所托忠人之事，还不如几万两银子管用；师姐虽精于人情世故，眼光非同寻常，但毕竟是一介女流，加之郑家也不是诗礼传世之家，对于所谓的道义也不是太在乎；至于上头坐着的老太爷，那就更不用说了，罪臣之后，海匪出身，打过劫，杀过人，抗过命……
杨老爷正在同杨思辰谈论着大明朝最近发生的一些事，杨老太爷时不时地插上几句，爷儿仨讨论得不亦乐乎，郑氏则被撂在一旁，完全插不上话。
郑氏见状扭头对周姨娘说道：“师妹，师姐知道你心中忐忑不安，不想卷入其中，但是杨家乃巨富之家，对于朝廷中的某些人而言就是砧板上的鱼肉，想怎么切就怎么切。现在父亲还在，那些人还多多少少顾忌着点，一旦父亲走了，那可不好说了。就算是为了咱的那几个孩子，咱也得拼一把。”
“咱们另外找个靠山不成吗？”周姨娘有些犹豫地说道。
郑氏这话可说到周姨娘的心坎儿里去了，周姨娘别的不在乎，可对于杨老爷和两个女儿可是十分在意的。这会儿听郑氏这么一说，立马动摇了——杨老太爷迄今已经六十三岁高龄了，至多再活个十几年，到时候自己的两个闺女都还没出嫁呢！若是杨家真的倒了，自己跟着杨老爷吃糠咽菜倒也没什么，可是委屈了两个女儿自己说什么也不会干的。
“父亲的身份实在太……罪臣之后，海匪出身，打过劫，杀过人，抗过命。咱杨家就算是真的要找靠山，也没人能敢让咱杨家靠。一旦咱杨家倒了，不但咱一家人没好果子吃，还得连累以前跟着父亲他老人家滚过刀尖的老弟兄们啊！”郑氏忧虑地说道。
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